Habrá oído una y otra vez: La dieta y el ejercicio son las claves para tener un peso saludable. Bien, pues resulta que, sin embargo, uno de estos factores es mucho más importante que el otro. Si está buscando en perder algunos kilos, lo mejor es centrarse en los alimentos.
A pesar del mensaje constante para quemar grasa y calorías en el gimnasio, las personas que sólo cambian sus dietas pierden más peso que aquellos que sólo aumentan la actividad física, según un informe publicado en la revista Systematic Reviews. De hecho, otro estudio reciente publicado en la revista PeerJ, las personas que realizaban 30 minutos o más de actividad física al día en realidad tenían tasas más altas de aumento de peso que los que hacían menos ejercicio. ¿Entonces por qué nos han hecho creer en ese milagro de que el tiempo de gimnasio es lo mejor para la pérdida de peso?
Básicamente, es mucho más fácil evitar las calorías que tratar de quemarlas, dice la nutricionista y dietista Marjorie Nolan Cohn, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. Trabajar para eliminar las 100 calorías de una galleta es una cosa, pero tendría que pasar horas en el gimnasio para eliminar las 1.200 calorías de una hamburguesa con patatas fritas. “No se puede hacer el ejercicio suficiente para eliminar todo un fin de semana de comidas terribles”, dice Nolan Cohn. ¿Comprometerse con un programa de entrenamiento de 30 minutos? Es bastante fácil. ¿Cambiar todo su plan de alimentación? No tanto.
Además, si no se presta atención al tamaño de las raciones, es posible que coma más después de iniciar una nueva rutina de ejercicios, dice Nolan Cohn. No sólo su apetito aumentará de forma natural a partir del gasto de energía, si no que también se puede dejar de elegir alimentos saludables. “Existe la idea de que se ha ganado comer algo, ya que se ha hecho un gran esfuerzo”, dice Nolan Cohn. “Esto hace que la gente vuelva una y otra vez al ejercicio”. Media hora en la cinta puede acabar con 300 calorías, pero sólo un trozo de tarta puede acabar totalmente con todo ese duro trabajo.
Es posible que haya oído que el músculo pesa más que la grasa. Eso es cierto, pero no significa que usted debe pretender que la mayor parte de su peso sea todo músculo. “No es una excusa para el aumento de peso. Si usted ha estado haciendo ejercicio sin resultados, su dieta es probablemente la culpable“, dice Nolan Cohn.
Aún así, no cancele su gimnasio. El estudio de Systematic Review encontró que la unión de la dieta con el ejercicio es aún mejor para la pérdida de peso que la dieta sola. El ejercicio no sólo quema calorías y fortalece los músculos, aumenta también las endorfinas, dice Nolan Cohn. “Mejora la sensación de positividad o logro. Cuando se combinan esas fuerzas [dieta y el ejercicio], se refuerza la pérdida de peso”. dice Nolan. Si bien la adición de ejercicio a una dieta saludable no conduce a la pérdida de peso adicional en los primeros seis meses de un programa, quienes mantienen la dieta y el ejercicio a largo del plazo de más de un año tienen mejores resultados.
Además, el mantenimiento del peso es sólo una de las razones cuando se trata de hacer ejercicio. Los estudios han relacionado la actividad física a todo tipo de otros beneficios para la salud; desde la salud del corazón y la función del sistema inmunológico hasta mejoras en la salud mental y el sueño. “La lista de beneficios nunca se acaba”, dice Nolan Cohn.
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